Утраченных вещей, конечно, жаль. Но куда важнее другое: что память о подвиге советского военачальника не подвластна ни пламени, ни времени. В 50–60-х годах прошлого века учителя и ученики Дубровской средней школы № 1 решили восстановить историю своего земляка – генерал-майора Ивана Семеновича Никитина. Они собирали сведения буквально по крупицам: переписывались с боевыми товарищами командира, изучали мемуары и архивные документы.

    В итоге перед ними открылась судьба человека несгибаемой воли, чей дух не сломили даже нацистские лагеря.

    Родился будущий генерал 22 октяб­ря 1897 года в простой семье скромного железнодорожного служащего – стрелочника Семена Никитина из поселка Дубровка, что в Брянском уезде Орловской губернии.

    В Красную армию Никитин вступил добровольцем в июле 1918 года. Боевое крещение прошел в горниле Гражданской войны – в легендарной Первой конной армии Семёна Будённого.

    За мужество, проявленное при взятии Майкопа, 23-летнего бойца наградили Почетным революционным оружием – маузером с серебряной пластиной: «Стойкому защитнику революции».

Шашки против танков

    В 1940 году, когда в Красной армии ввели генеральские звания, Иван Семенович одним из первых был удостоен звания генерал-майора­ и принял командование 6-м казачьим кавалерийским корпусом имени Сталина. Вскоре его наградили вторым орденом Красной Звезды.

    Война уже стояла на пороге.

    Жена генерала, Вера Максимовна, вспоминала, как 21 июня вечером муж предупредил ее – ночью уйдет в штаб корпуса. А утром уже была война. Он забежал домой за вещами, поцеловал супругу, попрощался, попросил уезжать немедленно. И больше она его никогда не видела.

    С первых же дней на долю корпуса выпали тяжелейшие испытания. В неравных боях при отступлении по территории Белоруссии кавалеристы несли огромные потери, но проявляли чудеса стойкости. Сам генерал появлялся на самых опасных участках и не раз лично водил части в контратаки.

    С каждым часом положение становилось критическим. Вражеская авиация непрерывно бомбила колонны конницы, нацистские танки разрезали и дробили части корпуса. В одном из боев Иван Никитин с горсткой бойцов был отрезан от своих и прижат к реке. В районе станции Ратомка 5 июля 1941 года тяжело контуженного и раненого генерала в бессознательном состоянии захватили в плен. Впереди его ждали круги ада в нацистских концлагерях.

«Я умру как сын своей Родины»

    После нескольких пересыльных пунктов генерал оказался в Хаммельбурге, в лагере «Офлаг XIII D». Вскоре туда прибыла команда гестапо. Советских офицеров по одному вызывали на допросы, чтобы поставить перед чудовищным выбором: руководящая должность в так называемой русской освободительной армии или пытки и смерть.

    Никто не согласился. И в этом огромная заслуга Ивана Никитина, который даже в нечеловеческих условиях сумел создать подпольную организацию. Узники разоблачали лживую пропаганду о поражении Красной армии, срывали вербовку и устраивали диверсии на немецких предприятиях. На обрывках бумаги огрызками карандашей они писали листовки, которые возвращали пленным веру в победу.

    Такая борьба не могла долго оставаться незамеченной. В январе 1942 года гестапо арестовало руководителей подполья, в том числе самого Ивана Никитина. Генерала подвергли жесточайшим пыткам, но он не выдал ни одного товарища и отверг все предложения о сотрудничестве. Поняв, что сломить этого человека невозможно, нацисты вынесли приговор. В апреле 1942 года в Нюрнбергской тюрьме Иван Никитин был расстрелян.

    Созданная им организация продолжала действовать до самого освобож­дения – знамя борьбы подхватили другие офицеры. Те, кому удалось выжить в том аду, вспоминали: стойкий генерал до последней секунды верил в Родину. А прощаясь с узниками лагеря, Иван Никитин сказал:

    «Если я умру, то знайте, я умру как большевик, как сын своей Родины».

Это были его последние слова.

    В 1963 году Дубровской средней школе № 1, ученики которой буквально по крупицам восстановили историю своего земляка, было присвоено имя Ивана Семеновича Никитина. Сегодня память о командире ­6-го кавалерийского корпуса и организаторе лагерного подполья увековечена и в названии одной из улиц поселка Дубровка.

    «Уже после войны моя семья переехала из Брянска в Калининград, но, куда бы судьба ни привела нас  – потомков генерала, – мы всегда будем свято хранить память о нем, – рассказывает социалистка, дочь Ирины Селицкой и праправнучка легендарного генерала Мария Вершинина. – Его мужество – это пример для всех нас. Мы безмерно благодарны учителям и школьникам 60-х годов, которые не дали этой истории исчезнуть. Я горжусь тем, что мы бережем это наследие и передаем его из поколения в поколение».

Родился будущий генерал 22 октяб­ря 1897 года в простой семье скромного железнодорожного служащего – стрелочника Семена Никитина из поселка Дубровка, что в Брянском уезде Орловской губернии.

В Красную армию Никитин вступил добровольцем в июле 1918 года. Боевое крещение прошел в горниле Гражданской войны – в легендарной Первой конной армии Семёна Будённого.

За мужество, проявленное при взятии Майкопа, 23-летнего бойца наградили Почетным революционным оружием – маузером с серебряной пластиной: «Стойкому защитнику революции».